Meta a décidé de suspendre, à l’échelle mondiale, l’accès des adolescent·es à ses « personnages IA » sur l’ensemble de ses applications pendant qu’elle prépare une version mise à jour. L’annonce, faite auprès de TechCrunch, intervient alors que l’entreprise fait face à plusieurs procédures judiciaires et à une attention accrue sur la protection des mineurs.

Contexte : pourquoi cette interruption ?

La suspension vise toutes les personnes identifiées comme mineures, y compris celles reconnues comme telles par des mécanismes de prédiction d’âge. Meta justifie cette mise en pause par la volonté d’intégrer davantage de contrôles et d’assurer des réponses adaptées à l’âge avant de rétablir l’accès. La décision arrive peu avant un procès au Nouveau‑Mexique où la société est accusée de ne pas avoir suffisamment protégé les enfants contre l’exploitation sexuelle ; elle s’inscrit aussi dans un climat plus large de contestations visant les plateformes et leur impact sur la jeunesse.

Ce que Meta annonce et ce qui était déjà prévu

En octobre, Meta avait déjà présenté des outils de supervision destinés aux parents et aux tuteurs : possibilité de suivre les sujets abordés par les personnages IA, blocage de certains personnages et capacité à désactiver complètement les conversations IA pour un adolescent. Ces contrôles reposaient sur une logique comparable à une classification « PG‑13 », visant à restreindre l’accès des jeunes à des thèmes comme la violence extrême, la nudité et la consommation de drogues graphiques.

Avec la suspension annoncée, la société retire temporairement l’accès aux personnages IA pour les mineurs (qu’ils aient renseigné une date de naissance de mineur ou qu’ils soient identifiés comme tels par prédiction d’âge) jusqu’au déploiement de la nouvelle génération. Meta indique que la future version fera la part belle à des sujets « âge‑appropriés » comme l’éducation, le sport et les loisirs, et qu’elle intégrera des contrôles parentaux dès la conception.

Conséquences pour les familles et l’écosystème

Pour les familles, la mesure signifie une interruption immédiate de l’accès des adolescent·es aux fonctions conversationnelles des personnages IA. Meta affirme vouloir donner plus d’informations et de maîtrise aux parents, par exemple en permettant de voir les interactions et de restreindre des contenus ou des interlocuteurs.

Sur le plan du marché, la décision s’inscrit dans une tendance de prudence chez plusieurs acteurs de l’IA et des chatbots : Character.AI a limité en octobre les conversations ouvertes pour les moins de 18 ans puis annoncé en novembre la création de récits interactifs destinés aux enfants, et OpenAI a introduit de nouvelles règles de sécurité pour les adolescents ainsi qu’un système de prédiction d’âge pour appliquer des restrictions.

Ces évolutions témoignent d’un renforcement des garde‑fous côté fournisseurs, en partie en réponse à des litiges et à une surveillance réglementaire croissante. Elles posent toutefois des questions opérationnelles et éthiques, notamment sur la précision des méthodes de prédiction d’âge et sur la manière dont les parents pourront exercer un contrôle effectif sans porter atteinte à l’autonomie des adolescent·es.

Ce qui reste à confirmer

Plusieurs éléments essentiels demeurent imprécis et nécessitent confirmation :

  • le calendrier exact de la refonte et la date de réactivation des personnages IA pour les mineurs ;
  • les modalités précises des contrôles parentaux intégrés et leur périmètre (niveau de transparence, journaux d’interaction, possibilité d’appel) ;
  • la fiabilité et les critères des outils de prédiction d’âge qui seront employés pour restreindre ou restaurer l’accès ;
  • l’impact concret de ces mesures sur l’usage des jeunes et sur les procédures judiciaires en cours.

À retenir

  • Meta suspend mondialement l’accès des mineurs à ses « personnages IA » pendant la préparation d’une version mise à jour.
  • La mesure s’applique aussi aux personnes identifiées comme mineures via une prédiction d’âge.
  • Des contrôles parentaux avaient été présentés en octobre ; la future version devra inclure ces outils intégrés et des réponses adaptées à l’âge.
  • La décision s’inscrit dans un contexte de procédures judiciaires et d’une tendance générale des acteurs de l’IA à restreindre l’accès des jeunes.
  • Des détails cruciaux (calendrier, fonctionnalités exactes et fiabilité des filtres d’âge) restent à préciser.

Article amélioré avec l'IA - Article original