Le quiz BetaKit du 16 janvier 2026 rassemble dix nouvelles marquantes du secteur technologique canadien et international. Elles vont des efforts pour contrôler l’utilisation par l’IA de traits d’artistes à des percées spatiales, en passant par des initiatives culturelles sur des plateformes grand public et des mouvements sociaux au sein des entreprises.

Faits saillants : marques, protocoles et fermetures

Plusieurs éléments montrent que la technologie interroge désormais des domaines aussi divers que la propriété intellectuelle et l’organisation du travail. L’acteur Matthew McConaughey a déposé une marque portant sur son image, sa voix et sa « All right, all right, all right » pour tenter de limiter l’usage non autorisé par des systèmes d’intelligence artificielle. Parallèlement, Shopify et Google ont annoncé une norme ouverte, le Universal Commerce Protocol (UCP), destinée à permettre à des agents IA de se connecter et d’acheter auprès de n’importe quel commerçant.

Sur le plan des ressources humaines et de la gouvernance d’entreprise, Ubisoft a fermé son studio d’Halifax et licencié 71 employés moins d’un mois après un vote majoritaire en faveur du syndicat, ce qui a suscité des interrogations publiques sur le lien entre ces deux évènements, que l’entreprise a contesté.

Initiatives culturelles, relances et fintechs

Des initiatives plus culturelles et communautaires ont également émergé. Le développeur métis Josh Nilson a lancé Michif RP sur la plateforme Roblox pour créer un monde virtuel immersif visant à préserver et enseigner la langue Michif. La relance d’un ancien réseau social est aussi à noter : Digg, repris par son fondateur Kevin Rose avec Alexis Ohanian, a ouvert une nouvelle bêta publique.

Dans le domaine financier, la fintech calgarienne Helcim a présenté une extension de navigateur destinée à contourner les « walled gardens » et à automatiser les paiements via des workflows déjà en place chez les commerçants, selon son dirigeant Nic Beique.

Progrès en cleantech, usages de l’IA et percée spatiale

La présence canadienne sur la scène cleantech se maintient : pour la seconde année consécutive, neuf entreprises canadiennes figureraient sur le Global Cleantech 100. Sur la question des usages de l’IA, un député aspirant du NPD, Rob Ashton, a présenté des excuses après avoir admis avoir utilisé des outils d’IA pour générer certaines réponses lors d’un « ask me anything » sur Reddit.

Enfin, sur le plan spatial, la société Kepler a déployé un réseau optique en orbite qui permettrait de traiter et d’analyser des données directement dans l’espace, transformant ainsi ses satellites en centres de données orbitaux. Ce déploiement est présenté comme antérieur à des projets comparables évoqués chez de grands acteurs et marque une accélération de la course aux capacités de traitement en orbite.

Enjeux sociaux et éthiques

Ces nouvelles posent des questions transversales : qui contrôle les expressions culturelles à l’ère de l’IA ; comment concilier développement technologique et droit des travailleurs ; et quelles régulations seront nécessaires pour encadrer des infrastructures spatiales de traitement de données ? Les annonces de dépôt de marque par des personnalités et l’adoption d’outils automatisés par des responsables publics montrent que l’IA est désormais au cœur de débats publics et réglementaires.

Ce qui reste à confirmer

  • Le lien direct entre la fermeture du studio d’Ubisoft à Halifax et le vote en faveur du syndicat reste sujet à débat, Ubisoft ayant nié un tel lien.
  • L’impact réel et l’adoption du Universal Commerce Protocol (UCP) dépendront de l’intégration par les commerçants et des partenaires technologiques, ce qui reste à observer.
  • La portée juridique et technique des dépôts de marque pour encadrer l’utilisation par l’IA nécessitera des décisions judiciaires et des précisions réglementaires ultérieures.
  • La pérennité de l’avance annoncée par Kepler face à d’autres projets spatiaux dépendra de déploiements supplémentaires et d’évolutions technologiques encore à venir.

À retenir

  • La protection de la voix et de l’image contre l’usage non autorisé par l’IA devient une réalité juridique tentée par des personnalités publiques.
  • Shopify et Google proposent un protocole ouvert pour faciliter le commerce par agents IA, signalant une normalisation en cours.
  • La fermeture d’un studio après une syndicalisation soulève des questions sur les pratiques d’entreprise et la protection des employés.
  • Des projets culturels et communautaires numériques, comme Michif RP, montrent comment les mondes virtuels servent la préservation linguistique.
  • Le traitement de données directement en orbite se présente comme un nouvel axe stratégique pour les infrastructures numériques.

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