ByteDance a conclu un accord contraignant pour transférer la gestion de TikTok aux États‑Unis à un consortium piloté par Oracle et Silver Lake. La nouvelle entité américaine reprendra la responsabilité des données, de la sécurité des algorithmes et de la modération, tandis que certaines fonctions commerciales resteront liées aux entités mondiales de TikTok.

Contexte et modalités de l’opération

Selon le communiqué interne cité, le transfert aboutira à la création d’une société nommée TikTok USDS Joint Venture LLC. La répartition du capital annoncée place 45 % entre Oracle, Silver Lake et le fonds abou-dhabiote MGX ; les affiliés des investisseurs actuels de ByteDance conserveraient près d’un tiers, et ByteDance garderait à peu près 20 %. La transaction valoriserait l’activité américaine d’environ 14 milliards de dollars. Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a indiqué que la clôture était attendue le 22 janvier.

Que prendra en charge la nouvelle entité ?

Le consortium américain prendra la main sur plusieurs fonctions considérées comme sensibles pour la sécurité nationale et la protection des utilisateurs :

  • la protection des données des utilisateurs américains ;
  • la sécurité des algorithmes de recommandation ;
  • la modération des contenus destinés au public américain ;
  • l’assurance qualité et la validation logicielle.

Dans ce cadre, l’algorithme de recommandation de TikTok devrait être réentraîné uniquement sur des données provenant d’utilisateurs américains afin d’isoler les flux de recommandation de toute influence étrangère. Oracle est désigné comme « partenaire de sécurité de confiance », chargé d’auditer et de valider la conformité aux exigences de sécurité nationale après la clôture.

Organisation opérationnelle et périmètre des entités mondiales

Après le transfert, l’entité américaine fonctionnera de manière autonome pour les opérations sensibles. Les équipes et structures internationales de TikTok conserveraient toutefois des responsabilités sur l’interopérabilité produit et sur certaines activités commerciales, telles que la publicité, le marketing et le e‑commerce. Ce partage vise à préserver des synergies commerciales tout en répondant aux exigences de séparation technique et de gouvernance demandées par les autorités américaines.

Enjeux politiques et juridiques

Cette opération intervient après plusieurs années de pression réglementaire. La vente fait suite à un compromis entre la Maison‑Blanche et la Chine conclu en septembre, et s’inscrit dans la continuité d’actions engagées depuis 2020. Le dossier a donné lieu à une législation adoptée en 2024 et à des décisions judiciaires nationales qui ont confirmé l’obligation de se conformer aux nouvelles contraintes. Pour les autorités américaines, l’opération représente une étape symbolique en matière de sécurité technologique et de maîtrise des données d’un service numérique largement utilisé sur le territoire.

Ce qui reste à confirmer

Plusieurs éléments concrets demeurent à préciser ou dépendront de la mise en œuvre opérationnelle et réglementaire :

  • les modalités techniques exactes du réentraînement de l’algorithme et des garanties d’isolement des données ;
  • le calendrier détaillé de transition des équipes et des systèmes vers la nouvelle entité ;
  • la gouvernance précise du consortium et les engagements contractuels qui encadreront les relations entre l’entité américaine et les entités mondiales ;
  • les impacts sur les services publicitaires et commerciaux pour les annonceurs et les partenaires, qui dépendront des accords d’interopérabilité définis après la clôture.

À retenir

  • ByteDance a signé un accord pour transférer le contrôle de TikTok aux États‑Unis à un consortium mené par Oracle et Silver Lake.
  • La nouvelle entité, TikTok USDS Joint Venture LLC, sera majoritairement détenue par Oracle, Silver Lake et MGX, avec ByteDance à environ 20 % et près d’un tiers pour des affiliés d’investisseurs actuels.
  • L’activité américaine est valorisée à environ 14 milliards de dollars et la clôture serait prévue le 22 janvier.
  • La joint‑venture prendra en charge données, sécurité d’algorithme, modération et assurance logicielle ; l’algorithme sera réentraîné sur des données américaines.
  • Des points précis restent à confirmer, notamment les modalités techniques et la gouvernance opérationnelle.

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